El silencio no detiene la ocupación y el genocidio de Gaza
Conversación sobre la historia
Geoffrey Swain*
Universidad de Glasgow
Este es un libro excelente y merece un amplio público académico. La erudición empleada es extraordinaria, pero es el argumento de Beneš lo que distingue a este libro. Como explica en la conclusión, ha «buscado comprender, en sus propios términos, las acciones y opiniones de personas que normalmente no se inclinan a desafiar abiertamente a las autoridades existentes y no están acostumbradas a imaginar o esbozar planes para una sociedad fundamentalmente diferente de la que viven» (308). Las «personas» a las que se refiere son los campesinos de la región antaño llamada «Austria-Hungría», quienes, al acercarse el fin de la Primera Guerra Mundial, se rebelaron, desatando disturbios que se prolongaron hasta las secuelas de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, dado que ese malestar nunca encontró un liderazgo ideológico coherente, sino que estaba plagado de «impurezas como el regionalismo, el cristianismo popular, la hostilidad étnica y el bandidaje» (308), nunca fue clasificado como «revolucionario» por una comunidad académica dominada por ideas liberales o marxistas, lo que lo dejó sin un análisis serio. El estudio de Beneš rompe esa tiranía del silencio, y su investigación muestra claramente que, a pesar de todas las «impurezas», la protesta campesina tenía un hilo conductor: los campesinos querían una forma de economía cooperativa y un estado descentralizado.
Tras resumir el impacto de la Primera Guerra Mundial en el campesinado austrohúngaro, Beneš comienza la historia propiamente dicha con los acontecimientos del último año de dicha lucha. En muchas partes del imperio Habsburgo, los soldados campesinos comenzaron a desertar y, para protegerse, formaron los «Cuadros Verdes». Cuando, en el verano de 1918, se iniciaron las acciones contra estos desertores, los aldeanos acudieron en su apoyo; aldeanos y Cuadros Verdes actuaban en sintonía. También ese verano, en virtud del Tratado de Brest-Litovsk, prisioneros de guerra austrohúngaros comenzaron a regresar de la Rusia revolucionaria, a menudo negándose a continuar su servicio en el Ejército Imperial y escapando para unirse a los Cuadros Verdes. Así, los pequeños agricultores, cuyas vidas habían sido devastadas por la guerra, se comprometieron cada vez más con vagas nociones de autonomía o independencia nacional y con el sueño de reordenar completamente la sociedad, que muchos de ellos habían presenciado en Rusia (63).
Cuando el imperio de los Habsburgo se derrumbó en octubre de 1918, estos Cuadros Verdes se encontraron en una difícil relación con los emergentes movimientos nacionales dominantes. En zonas tan distantes como la Galitzia polaca, Croacia y Eslovaquia, los Cuadros Verdes actuaron para vengarse de los terratenientes y de quienes percibían como sus partidarios, entre los que a menudo se encontraban comerciantes judíos. Solo en territorio checo los Cuadros Verdes respondieron a los llamamientos para unirse al nuevo ejército nacional, pero incluso allí surgieron problemas. Aunque en Checoslovaquia la Brigada Slovaćko, liderada por los Cuadros Verdes, integró diligentemente a sus desertores campesinos en el nuevo Ejército Checoslovaco, su postura era ambivalente. Siendo la unidad de voluntarios más numerosa del ejército, mantuvo su democrática “estructura tribal” —sin comedor de oficiales ni ordenanzas, por ejemplo— y en enero de 1919 resistió con éxito la imposición de una jerarquía de regimiento tradicional. Obligados a convertirse en un “regimiento” en mayo de 1919 cuando el Ejército Rojo Húngaro avanzó sobre Eslovaquia, su carismático líder, el mayor Cyril Hluchý, fue depuesto en septiembre. En respuesta, algunos campesinos eslovacos se negaron a servir en el ejército checoslovaco y en el verano de 1919 volvieron a los bosques como Cuadros Verdes.
En otros lugares, los Cuadros Verdes se opusieron a las acciones de los nacionalistas liberales, lo que resultó en la formación de efímeras «repúblicas campesinas». Eslavonia presenció el establecimiento de tres pequeños estados, que solo duraron dos o tres semanas en noviembre de 1918, pero presenció el derrocamiento de los emergentes consejos nacionales y el establecimiento de comités para supervisar la reforma agraria. En Galitzia, la República de Tarnobrzeg duró más, tres meses, y participó activamente en las disputas políticas en torno al establecimiento del nuevo estado polaco; su influencia fue duradera, ya que algunos de sus activistas fueron elegidos para representar a la región en el parlamento polaco. En mayo de 1919, la república de Mura, en el este de Eslovenia, se vio atrapada en el destino del Soviet húngaro comunista, mientras que una insurgencia croata en la primavera de 1919 fue un mero precursor de la rebelión campesina croata más generalizada de 1920, liderada en parte por antiguos Cuadros Verdes.
Para restablecer el orden, los líderes nacionalistas tomaron medidas que moldearían la política de la Europa oriental de entreguerras. Se recurrió a unidades checas para restablecer el orden en Eslovaquia; el ejército serbio se desplegó contra los rebeldes campesinos croatas: como señala Beneš, «la violencia de clase campesina… contribuyó en gran medida al centralismo, en última instancia, destructivo, de la Yugoslavia y Checoslovaquia de entreguerras» (110). Este centralismo estaba vinculado a las limitaciones impuestas a la reforma agraria, algo llevado al extremo en Polonia, donde el deseo de proteger a los terratenientes polacos en los distritos orientales de Bielorrusia y Ucrania se impuso a la necesidad de abordar la necesidad de tierras de los campesinos polacos. Como demuestra Beneš, esto condujo a la radicalización de la juventud campesina en Polonia y a la formación del movimiento juvenil campesino Wici, con su contundente agenda: la expropiación de las tierras sin compensación, la socialización de la industria y la reorganización de la sociedad sobre una base cooperativa. Éste fue el programa de la huelga campesina de 1937 en Polonia, que condujo a la muerte de 44 campesinos en enfrentamientos armados con las autoridades y al juicio de 2.000 activistas.
Beneš extiende su red ampliamente, explorando eventos que son más periféricos a esta historia. La frontera entre la vida en el bosque y el bandidaje era difusa incluso en la época de Robin Hood, y aunque la “Banda de Pájaros de Montaña” eslava pudo haber comenzado su andadura en octubre de 1918 como una operación de los Cuadros Verdes inspirada en la retórica bolchevique, robando a los ricos para dárselo a los pobres, para 1923 su líder se había convertido en un bandido puro y simple a pesar de toda su popularidad en la memoria popular. En el ámbito de la política constitucional, los partidos campesinos prosperaron en la Europa del Este de entreguerras mientras los sistemas parlamentarios estuvieron en funcionamiento, y también actuaron a nivel internacional. La Internacional Campesina pro-Moscú ( Krestintern ) tuvo una breve influencia a mediados de la década de 1920, pero siempre tuvo menos influencia que la Internacional Verde con sede en Praga. Sin embargo, las acciones constitucionales tuvieron pocos éxitos, aparte de fomentar el movimiento cooperativo con cierto éxito en Checoslovaquia, Polonia y algunas regiones de Yugoslavia.
Durante la Segunda Guerra Mundial, se aceptó generalmente que la reforma agraria soñada en 1918 ya no podía postergarse. Los políticos agrarios de los gobiernos en el exilio con sede en Londres se mantuvieron firmes, y sobre el terreno, los movimientos de resistencia campesina se mostraron decididos. En ningún otro lugar esto fue más evidente que en Polonia, donde el Gobierno en el Exilio y su Ejército Nacional, con base en Polonia, tuvieron que enfrentarse a los Batallones Campesinos, de menor tamaño pero con una fuerza de combate considerable, y, al igual que los Cuadros Verdes de la Primera Guerra Mundial, compuestos por pequeños agricultores. Para 1944, Wici estaba firmemente bajo control comunista. Aunque el Ejército Nacional estaba preocupado por el radicalismo de la base campesina, tuvo que aceptar la decisión del Gobierno de Lublin a principios de 1944 de expropiar todas las fincas de más de 50 hectáreas y, así, eliminar de golpe a la clase terrateniente. El caso yugoslavo, mucho más conocido, vio a los comunistas de Tito abandonar sus instintos ultraizquierdistas y forjar una alianza con el campesinado, recurriendo cuando era necesario a sus tradiciones de los Cuadros Verdes.
No habría un final feliz para esta historia de la lucha de los campesinos Habsburgo por sus tierras. Una vez que los gobiernos comunistas de las tierras post-Habsburgo consolidaron su poder, se volvieron contra el campesinado. La búsqueda de tierra, libertad y un futuro cooperativo terminó con la imposición comunista de la colectivización a finales de la década de 1940 y principios de la de 1950. Este acto de traición significó que los campesinos cedieran el control de la tierra que habían ganado tan recientemente. Para Beneš, los ejemplos esporádicos de resistencia armada a la campaña de colectivización —cita la revuelta de Cazin de 1950 en Bosnia— fueron las últimas brasas de un incendio iniciado en «el alto horno de la Primera Guerra Mundial» (308). El campesinado de Austria-Hungría desaparecería lentamente de la historia, pero en Beneš por fin encontraron su voz.
Reseña del libro de Jakub S. Beneš. The Last Peasant War: Violence and Revolution en Twentieth-Century Eastern Europe (Princeton: Princeton University Press, 2025. 400 págs. $39.95 (tapa dura), ISBN 978-0691212531.
Índice de la obra
Introduction
1.- Peasant Europe Goes to War
2.- Secret Armies
3.- Revenge
4.- Peasant Republics
5.- The Slovácko Brigade
6.- The Band of Mountain Birds
7 .- The Apogee of Peasantism
8.- Outcast Patriots
9.- The Green Resistance
10.- Epilogue
*Geoffrey Swain es profesor emérito de la Universidad de Glasgow. Ha publicado extensamente sobre la historia del Imperio ruso, la Unión Soviética y Europa del Este; junto con Nigel Swain, escribió Eastern Europe since 1945 , actualmente en su quinta edición (2018) con Palgrave.
Copyright (c) 2025 de EH.Net. Reservados todos los derechos. Esta obra puede copiarse para usos educativos sin fines de lucro siempre que se otorgue el crédito correspondiente al autor y a la lista. Para obtener otros permisos, contacte con el administrador de EH.Net ( administrador@eh.net ). Publicado por EH.Net (septiembre de 2025). Todas las reseñas de EH.Net están archivadas en http://www.eh.net/book-reviews .
Fuente: EH.Net (septiembre de 2025)
Enlace permanente a la reseña: https://eh.net/book_reviews/the-last-peasant-war-violence-and-revolution-in-twentieth-century-europe/
Portada: Eugeniusz Okoń, con una pala en la mano, dirige la multitud que el 4 de noviembre de 1918 derribó los indicadores de la frontera entre Galitzia y la Polonia rusa cerca de Tarnobrzeg. Museum of Independence in Warsaw.
Ilustraciones del libro reseñado
Artículos relacionados
Vías para salir de la guerra. La experiencia europea en los siglos XIX y XX
Descubre más desde Conversacion sobre Historia
Suscríbete y recibe las últimas entradas en tu correo electrónico.
